病気のあと、
「働きたい気持ちはあるのに仕事が続かない」
そんな悩みを抱える人は少なくありません。
私自身もそうでした。
手術後、少しずつ歩けるようになり、外出もできるようになりました。
周囲から見れば、普通に生活しているように見えたと思います。
でも実際は違いました。
働けないわけではありません。
ただ、以前と同じようには続けられなかったのです。
この記事では、病気のあと仕事が続かなくなった理由と、その中で私が考えるようになった働き方についてお話しします。
病気のあと、仕事が続かなくなるのは珍しいことではない
病気や手術のあと、多くの人が復職を考えます。
私もそうでした。
少し動けるようになると、
「そろそろ働けるかもしれない」
と思うようになります。
周囲からも、
「元気そうですね」
と言われることがあります。
しかし、見た目と実際の体の状態は必ずしも一致しません。
歩けることと働けることは違います。
そして、
働けることと続けられることもまた違います。
病気のあとに仕事が続かない人の多くは、怠けているわけでも、やる気がないわけでもありません。
体の前提条件が変わってしまっているだけなのです。
なぜ病気のあと仕事が続かなくなるのか
体力や集中力が以前とは違う
病気のあと、まず感じるのが体力の低下です。
日常生活は送れていても、仕事になると話は別です。
通勤。
人間関係。
長時間の集中。
会議や電話対応。
こうしたものは思っている以上に体力を消耗します。
以前は当たり前にできていたことが、病気のあとには大きな負担になることがあります。
痛みや後遺症は周囲から見えにくい
病気によっては、見た目では分からない後遺症があります。
私の場合もそうでした。
歩けますし、買い物にも行けます。
一見すると普通に見えるかもしれません。
でも実際には神経痛があり、長時間同じ姿勢を続けることが難しい状態です。
こうした症状は周囲から見えません。
だからこそ、
「もう大丈夫そうですね」
という言葉との間にズレが生まれてしまいます。
良い日の基準で働こうとしてしまう
病気のあとによくあるのが、体調の良い日を基準にしてしまうことです。
「今日は大丈夫だった」
「これくらいならできそうだ」
そう思って仕事を増やす。
でも翌日になると動けなくなる。
私も何度も経験しました。
仕事は一日だけ頑張れば終わるものではありません。
継続して続けられるかどうかが大切です。
だからこそ、良い日ではなく、悪い日でも続けられる基準で考える必要がありました。
私が気付いたのは「働ける」と「続けられる」は違うということ
病気のあと、私は少しずつ仕事を再開しました。
現在は知り合いから会計の仕事を請け負っています。
仕事そのものは嫌いではありません。
長年やってきた仕事ですし、依頼をいただけることは本当にありがたいことだと思っています。
ただ、実際にやってみると病気前とは全く違う現実がありました。
会計の仕事は、数字を追いながら細かな入力や確認作業を繰り返します。
集中力も必要です。
仕事をしている最中は、意外と痛みを忘れています。
でも、一定時間が経つと状況が変わります。
胸と背中に刺すような痛みが出てくるのです。
お尻の痛みも強くなり、座っていること自体が苦しくなる日もあります。
一度この状態になると、その日はもう回復しません。
エネルギーがゼロになったような感覚になります。
そこで席を外してストレッチをしたり、肩を回したりします。
それでも、その日の痛みは残ったままです。
特にパソコン作業は、目の疲れやキーボード入力による負担も大きいように感じています。
自宅で仕事をしているので、痛みが強くなれば休憩を入れたり、横になったりできます。
でも、もし会社勤務だったらどうでしょう。
頻繁に立ち上がったり、横になったりしながら働くことは簡単ではありません。
私は障害者手帳も取得できませんでした。
制度上は健常者です。
そのため、多くの場合は周囲と同じように働ける前提で見られます。
しかし実際には、同じ時間働くこと自体が大きな負担になっています。
だから私は、時間で働く働き方が少しずつ合わなくなっていきました。
仕事が来た日の方が怖いと感じるようになった
病気前の私は、仕事がないことを不安に感じていました。
でも今は少し違います。
仕事の依頼が来ると、まず嬉しい気持ちになります。
その直後に、
「最後までやり切れるだろうか」
という不安が出てきます。
以前なら考えたこともありませんでした。
でも病気のあとは、昨日できたことが今日もできるとは限りません。
だから、仕事が増えることが必ずしも安心にはつながらなくなりました。
仕事をいただけること自体は本当にありがたいです。
でも、仕事が増えれば増えるほど安心できるかというと、私の場合はそうではありませんでした。
むしろ怖さの方が大きかったのです。
期日までに終わらせるためには、
「今日はここまでやらないといけない」
という予定が生まれます。
体調が良い日なら問題ありません。
しかし、痛みが強い日もあります。
薬の影響で眠気や倦怠感が強い日もあります。
それでも納期は待ってくれません。
普通なら収入が増えることは喜ばしいことかもしれません。
でも私にとっては、
「本当に最後までやり切れるだろうか」
という不安の方が大きかったのです。
無理をしないために、余力を残す働き方を選ぶようになった
普通に一日8時間、週5日働いている人からすると、理解しにくいかもしれません。
でも、私は今、一日最大でも5時間程度しか働きません。
もちろん、急ぎの仕事があれば、それを超える日もあります。
ただ、ほとんどそういったことはありません。
なぜなら、いつも体調が良いわけではないからです。
痛みが強い日もあります。
薬の副作用で眠気や倦怠感が強い日もあります。
そういう日は、全く仕事をしない日もありますし、やっても1〜2時間で終わることもあります。
その日だけを考えれば、頑張れる日もあると思います。
でも、術後に何度か無理をした結果、翌日に痛みが強く出て寝込むこともありました。
だから今は、体を休めることも仕事の一環だと思っています。
余白という言葉だと少し分かりにくいかもしれません。
私が毎日考えているのは、
「今日はどれくらいできるか」
「どこまで行くと潰れるか」
ということです。
毎日、自分の体と対話しながら働いています。
少しでも違和感があれば休むようにしています。
そういう日は、仕事はできなくても、リハビリや痛みを和らげる運動はできます。
だから、体作りに時間を使っています。
以前なら、
「今日は何もできなかった」
と思っていたかもしれません。
でも今は、
「明日も動ける体を作る日」
だと思うようになりました。
それが、私にとって一番長く続けられる働き方なのだと思っています。
まとめ
病気のあと仕事が続かないと、
「自分が弱くなったのではないか」
と感じることがあります。
私もそうでした。
でも今振り返ると、問題は気持ちではなく前提条件だったように思います。
体の状態が変われば、働き方も変わります。
以前と同じ働き方ができないことは失敗ではありません。
大切なのは無理に元へ戻ろうとすることではなく、今の自分が続けられる働き方を見つけることです。
そして、そのためには頑張ることだけではなく、休むことも必要です。
遠回りに見えるかもしれません。
それでも私は、止まらずに長く続けられる働き方を大切にしていきたいと思っています。
病気のあと、なぜ私は働き方そのものを見直すようになったのか。その考え方についてはこちらの記事で詳しく書いています。
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