40代になってから、私は何度も、
「このままでいいのだろうか」
と考えるようになりました。
会社が嫌だったわけではありません。
人間関係に大きな問題があったわけでもありません。
仕事ができなくなったわけでもありません。
むしろ、それなりに経験を積み、役職もつき、会社の中では以前よりできることが増えていました。
それなのに、将来に対する違和感は少しずつ大きくなっていきました。
転職したいのか。
もっと収入を増やしたいのか。
違う仕事をしたいのか。
当時の私自身も、うまく説明できていなかったと思います。
でも今振り返ると、その理由が分かります。
私は、将来が見えなかったから不安だったのではありません。
むしろ逆でした。
40代後半になり、会社員として働き続けた先が、ある程度見えるようになってしまった。
それが、私が「このままでいいのか」と思い始めた本当の理由だったのだと思います。
40代後半になると、会社員としての先が見えてきた
20代や30代の頃は、目の前の仕事を覚えることに意味がありました。
知らなかったことが分かる。
できなかった仕事ができる。
任される仕事が増える。
経験を積めば、それが次につながっていく。
ある程度、前に進んでいる感覚がありました。
でも、40代後半になると少し違ってきます。
60歳の定年まで、残り10数年。
会社には役職定年もありました。
その先では給与が下がっていく。
もちろん、さらに昇進したり、役員になったりすれば話は変わります。
ただ私は経理の仕事をしていたので、会社の給与水準だけでなく、役員報酬についてもある程度分かっていました。
仮にこの先うまく昇進していったとしても、どのくらいの給与になるのかも、ある程度見えていました。
役職定年を迎えたらどうなるのか。
そして、定年まで働いた場合、これから会社員としてどのくらいの収入を得ることになるのか。
かなり大まかではありますが、計算できるところまで来ていました。
20代の頃には分からなかった会社員人生の先が、40代後半になると見えるようになっていたのです。
自分の「上限」が見えてしまった
もちろん、先が見えることは悪いことではありません。
毎月給与が入り、将来の収入もある程度予測できる。
会社員の安定とは、そういうものでもあります。
でも当時の私は、それを別の角度から見るようになっていました。
このまま働けば、あと何年働くのかが分かる。
その間にもらう給与も、ある程度分かる。
役職が上がった場合の収入も、おおよそ想像できる。
そうすると、
「これが自分の会社員としての上限なのか」
と思うようになりました。
もちろん、その上限まで到達できる保証もありません。
それでも、自分がこれから進む道の幅が、以前よりはっきり見えるようになった感覚がありました。
そして少しずつ、
どこか消化試合をしているような感覚
を持つようになりました。
会社が悪いわけではありません。
仕事に意味がないと思っていたわけでもありません。
ただ、このまま同じ線の上をあと10数年進んでいく。
そう考えたときに、
「私は本当にそれだけでいいのだろうか」
という疑問が出てきたのです。
自分の時間を、お金に換えているように感じ始めた
その頃から、仕事に対する感覚も少し変わっていきました。
60歳まであと何年。
その間にもらえる給与はいくら。
そうやって考えていると、自分の会社員人生を、
「あと何年働けば、あといくらもらえる」
と計算していることに気づきました。
もちろん、会社員は時間だけを売っているわけではありません。
経験や知識を使い、責任を持って仕事をし、その対価として給与を受け取ります。
私自身、会社員として多くのことを経験させてもらいました。
それでも当時の私は、
自分の残り時間を会社に渡し、その対価としてお金を受け取っているような感覚
を以前より強く持つようになっていました。
若い頃には、それほど感じなかったことです。
でも40代になり、残りの会社員人生が数字として見えるようになると、
「時間と給与を交換し続けるだけでいいのだろうか」
と思うようになりました。
収入を増やしたいというだけではありませんでした。
自分の時間を使って、会社の外にも何かを作ってみたい。
そんな気持ちが少しずつ出てきたのだと思います。
定年になったとき、自分には何が残るのだろう
もう一つ、気になることがありました。
それは、
「定年になって会社を離れたとき、自分には何が残るのだろう」
ということでした。
会社にいれば、仕事があります。
役職があります。
同僚や取引先とのつながりがあります。
会社の看板があり、毎月給与が振り込まれます。
自分の経験や能力を使う場所もあります。
でも、それらの多くは「会社にいる自分」に与えられているものでもあります。
会社を離れたとき、
私は一人で何ができるのだろう。
自分で仕事を作れるのだろうか。
会社という組織がなくなっても、自分の経験や知識を使って何かできるのだろうか。
そんなことを考えるようになりました。
私はこの頃、自分が思っていた以上に、
会社という組織に依存している
ことに気づき始めたのだと思います。
会社が悪いのではなく、会社との距離が近すぎた
ここは誤解されたくないところです。
会社に依存すること自体が悪いとは思っていません。
会社員として働いている以上、会社から給与を受け取り、会社の仕組みの中で仕事をするのは当然です。
会社があるからこそ、一人ではできない大きな仕事もできます。
安定した収入を得られることにも大きな価値があります。
私自身、会社員として働いた経験があったからこそ、今できていることもたくさんあります。
だから、会社が悪かったという話ではありません。
私の場合は、
会社との距離が、あまりにも近くなりすぎていたのではないか。
そう感じるようになったのです。
仕事。
収入。
肩書き。
人間関係。
自分の経験を使う場所。
生活の多くが、一つの会社につながっていました。
それが当たり前になりすぎていて、会社から離れた自分をうまく想像できなくなっていた。
それが、私にとっては少し怖いことでした。
転職すれば解決する問題でもなかった
最初は、転職についても考えました。
別の会社へ行けば環境は変わります。
給与が上がるかもしれない。
新しい仕事を経験できるかもしれない。
それも一つの選択肢だったと思います。
ただ、考えていくうちに一つ疑問が出てきました。
会社を変えたとしても、
会社員としてフルタイムで働き、
給与の大部分を一つの会社から受け取り、
年齢とともに管理職としての役割が増えていくのであれば、
会社は変わっても、自分が進んでいる線そのものはそれほど変わらないのではないか。
転職するか。
今の会社に残るか。
最初は、その二択で考えていました。
でも、本当に考えたかったのは、そこではなかったのだと思います。
どの会社で働くかではなく、これから自分はどんな働き方を作っていくのか。
少しずつ、問いそのものが変わっていきました。
まだ新しいことを始めたいと思えるうちに
もう一つ、私の背中を押していたものがあります。
年齢です。
もちろん、50代でも60代でも新しいことは始められます。
年齢だけで可能性がなくなるとは思っていません。
ただ、自分自身のことを考えると、年齢を重ねるほど、新しいことを始めるのが面倒になっていくのではないかという感覚がありました。
新しい環境に入る。
知らないことを学ぶ。
失敗する。
もう一度、初心者になる。
若い頃よりも、それを避けたくなるかもしれない。
だったら、
まだ「何かやってみたい」と思えている今のうちに、自分で何かに挑戦してみたい。
そう思うようになりました。
成功するかどうかは分かりません。
会社員以上に稼げる保証もありません。
それでも、一度会社の外に出て、
自分一人でどこまでできるのかを知りたい。
そんな気持ちが強くなっていきました。
新しいことを学べば、違う道が見えると思っていた
そこで私は、これまでとは違う分野にも目を向けるようになりました。
データ分析。
Python。
統計。
AI。
それまで経理や会計を中心に仕事をしてきた自分にとって、かなり違う世界でした。
当時の私は、
新しい専門性を一つ身につければ、今までとは違うキャリアを作れるのではないか
と考えていました。
経理の経験に、新しいスキルを加える。
そうすれば、会社の外でもできることが増えるかもしれない。
今とは違う仕事ができるかもしれない。
そんな期待がありました。
実際、学び直したことには大きな意味があったと思っています。
ただ、その後私は、
新しいスキルを一つ身につければ、新しいキャリアができるほど単純ではない
ということも知ることになります。
Pythonを学べばAIの仕事ができる。
当時は、どこかそんなふうにも考えていました。
でも実際に学んでみると、思っていた世界とは少し違いました。
この経験については、また別の記事で書こうと思います。
「次の正解」を探していたわけではなかった
以前の私は、キャリアにはある程度の正解があると思っていました。
経験を積む。
専門性を高める。
役職を上げる。
収入を増やす。
より条件のいい会社へ移る。
それも一つの生き方です。
今でも間違っているとは思いません。
でも、40代後半になって私が感じた「このままでいいのか」は、
もっと給与を増やしたいとか、
もっと上の役職へ行きたいとか、
もっと条件のいい会社へ転職したいとか、
それだけではありませんでした。
むしろ、
一つの会社の中で、自分の人生のほとんどが完結してしまうことへの違和感
だったのだと思います。
だから私は、次の会社という「正解」を探していたわけではなかった。
会社の中だけではなく、会社の外にも自分の仕事や経験を作っていきたい。
一つにすべてを預けるのではなく、自分で選べるものを少しずつ増やしていきたい。
まだ当時は、そこまで明確に言葉にできていませんでした。
でも、今振り返れば、その方向へ少しずつ考え始めていました。
「このままでいいのか」は、自分の働き方を疑い始めた言葉だった
このシリーズの最初の記事で、私は、
頑張る人ほど、仕組みを疑った方がいいと思うようになった
という話を書きました。
仕事が回らないとき、人の頑張りだけで解決しようとするのではなく、そもそもの仕組みに問題がないかを見る。
会社員時代、私はそんなことを考えるようになりました。
そして40代になって、その視点は少しずつ自分自身にも向くようになりました。
今の会社で、もっと頑張ればいいのか。
もっと上を目指せばいいのか。
別の会社へ移ればいいのか。
それだけではなく、
そもそも、自分の働き方の仕組み自体をこのままにしておいていいのだろうか。
そう考えるようになったのです。
当時の私は、その後の自分がどんな働き方をしているのか想像できていませんでした。
明確な計画があったわけでもありません。
ただ、
「このままでいいのだろうか」
という違和感だけがありました。
今振り返ると、その違和感は、
「会社を辞めろ」
という合図ではなかったのだと思います。
一度、自分の人生と会社との距離を見直した方がいい。
そんな合図だったのかもしれません。
40代になると、これまで積み上げてきたものがあります。
だから、それを全部捨ててゼロからやり直す必要はありません。
一方で、
これまで積み上げてきたからという理由だけで、その延長線上を進み続ける必要もない。
私にとって40代で感じた「このままでいいのか」は、
会社を辞めるための理由ではありませんでした。
会社の仕組みだけではなく、自分自身の働き方の仕組みを見直し始めた言葉だったのだと思います。
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